二战结束后，意大利百业萧条，艾斯波西多（托托 饰）迫于生计以行骗偷窃为业， 已经逍遥法外多年。上级命令警察波多尼（Aldo Fabrizi 饰）在三个月内将艾斯波西多捉拿归案，他就设法与热心的艾斯波西多一家人混熟了。终于在有趣的家庭聚会上见到了艾斯波西多。波多尼几经周折终于将其捕获，但在追捕过程中波多尼发现对方和自己一样都是落魄之人，共同的遭遇使他们最终达成默契。